Опахала всех М и Р взрослых птиц буровато-чёрные, с металлическим зелёно-фиолетовым блеском на наружных опахалах (особенно выраженных на ВМ и ТМ). Со временем перья могут выцветать и блёкнуть и даже стать светло-коричневыми. Вырезки присутствуют на 1–4ПМ, но они слабо выражены и имеют форму тупого угла.

От схожих М гагар отличаются крупными размерами и наличием металлического блеска. Кроме того, перья баклана имеют стойкий запах рыбы, который сохраняется долгое время. 

Р семь пар. Перья жёсткие, с заметно суженной формой опахал у основания, округлые на вершине. 

У молодых птиц перья более коричневые, блеск менее яркий. Стержни тёмные, очины удлинены. Опахала с обратной стороны пера с серебристым глянцем. 

Перья намокают в воде, поэтому птиц часто можно увидеть сидящими на берегу или на дереве с расправленными крыльями.