Окраска перьев осоеда может значительно меняться в зависимости от морфы птицы — от очень светлой до тёмно-бурой. ПМ взрослой птицы с тёмно-коричневыми вершинами. В основании дистальных ПМ одна-две широкие тёмные полосы, в основании проксимальных ПМ и ВМ — от двух до четырёх. У самца расстояние между верхней и базальными полосами значительно больше, чем у самки (у самки полосы доходят до вырезки ПМ). На светлых полях М развит рисунок из тонких тёмных полос, характерный для осоеда. У взрослых самцов тёмные полосы на вершине ПМ более контрастные, что хорошо заметно в полёте. По вершине М и Р молодых, а также свежих перьев взрослых птиц, проходит светлая кайма, которая может значительно снашиваться. Вырезка на внутреннем опахале 1–4 ПМ в форме тупого угла, на наружном — 2–5 ПМ.

Р серо-бурые, имеют видоспецифичную окраску: сверху проходит широкая вершинная тёмная полоса и две — четыре более бледные и узкие в основании, между ними также развит рисунок из тонких полос.
У молодых птиц М и Р тёмнее, поперечные полосы шире и распределёны по опахалу более равномерно, тёмные вершины менее чёткие.

Стержни М и Р сверху тёмные (белые только в основании), с обратной стороны — белые с лёгким коричневым оттенком на уровне полос. Опахала снизу светлее, менее контрастны.