Наряду с солнечным орлом и беркутом М и Р орлана-белохвоста имеют самые крупные размеры из наших пернатых хищников. Диаметр стержня ПМ достигает 9 мм.

М взрослых птиц однотонные, серо-коричневого или шоколадного цвета, в основании внутренних опахал светлые. Наружные опахала «пальцев» внешних ПМ тёмно-коричневого цвета. Семь дистальных ПМ имеют очень длинные и широкие «пальцы». Вырезки выражены на внутренних опахалах 1–6ПМ и наружных опахалах 2–7ПМ.

М молодых птиц длиннее, с заострёнными вершинами. Окраска М темнее с неравномерно распределёнными по внутреннему опахалу светлыми пятнами разного размера.

Опахала сверху и снизу одинаково окрашены. Стержни М взрослых птиц белые, темнеют только к вершине, у молодых стержни темнее, светлые только в основании пера.