Наряду с беркутом и орланом-белохвостом М и Р солнечногоорла самые крупные из наших пернатых хищников. 

М со светлыми неконтрастными полосами, иногда они могут иметь вид пятен неправильной формы. Во взрослом наряде ПМ, в целом, несколько светлее ВМ общим тоном окраски. С первогого годового наряда 8–10ПМ полностью охристого цвета и снизу смотрятся как светлый сектор крыла, на пятом году жизни эти перья выравниваются цветом с остальными ПМ.ВМ тёмно-бурые, с первого годового наряда на вершинах перьев охристые пятна, которые исчезают только к восьмому году жизни. «Пальцы» выражены у 1–7ПМ, вырезки на внутренних опахалах в виде внутреннего угла.

В первом годовом наряде Р светлые однотонные охристо-буроватые, без полос. К пятому году перья хвоста приобретают общий бурый тон окраски с тёмно-серым мраморным рисунком с широкой чёрной предвершинной полосой и светлой вершинной каймой. У центральной пары Р полосы могут быть менее выражены.

Стержни М и Р тёмные, светлые только в основании. Снизу стержни и опахала выглядят почти также как и сверху.