М серо-бурые, с рыжеватыми пятнами на наружных опахалах и зубчатым рисунком на внутренних. На проксимальных перьях крыла появляется мраморный рисунок, особенно на наружных опахалах. 

Р охристо-серые, с бурым струйчатым рисунком и тёмными поперечными извилистыми полосами. В отличие от других представителей семейства Дятлообразные, перья хвоста мягкие, с широкими вершинами. 

Своей покровительственной окраской перья вертишейки схожи с перьями козодоя, особенно центральная пара Р и ТМ, но у последнего они почти в два раза крупнее. 

Стержни М и Р тёмные. Обратная сторона перьев светлее